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Talentoso compositor e intérprete Yodeling, despreció una vida acomodada y de privilegios prefiriendo vivir su sueño de músico viajando por medio mundo y plasmando sus muchas vivencias en temas como “The Hobo Last Letter”, “The Kidnapped Baby”, “Station Hobo Calling” o “Hobo´s Lullaby”, llegando a aseverar que fue el mismo quien le enseñó la técnica Yodel al gran Jimmie Rodgers.
Goebel Leon Reeves nace el 9 de Octubre de 1899 en Sherman (Texas), siendo su madre (profesora de canto y piano) quien impulsará en el joven la pasión por la música en un entorno familiar de alto nivel adquisitivo con su padre Senador en la Cámara Tejana en Austin, localidad donde la familia se traslada al poco de nacer Goebel y donde este trabajará en la sede del Gobierno del Estado al cumplir 16 años.
Todo cambiará radicalmente para el acomodado joven cuando una noche de Navidad de 1916 conoce a un Hobo que le hablará de la vida nómada de estos transportándose por toda la nación en Ferrocarril y viviendo muchos de ellos de la música acompañándose de una guitarra o armónica (instrumentos fácilmente transportables) les proporcionase unos centavos a cambio de actuaciones generalmente callejeras (si es que no encontraban trabajo en la ciudad que en ese momento se encontrase).
El joven maravillado por ese concepto de libertad absoluta y de independencia total cada vez pasará mas tiempo con cuanto Hobo se encuentre en la ciudad, algo que no agradará a sus padres que para erradicar su pasión le impondrán un profesor particular para que no saliese mucho a las calles.
When The Clock Struck SeventeenNo consiguieron nada, en una de sus escapadas conocerá a Al Wilson, músico Hobo que practicante del estilo Yodeling le impactará profundamente al joven.
Si hasta entonces sus padres le obligaron a tomar clases de Trompeta y Piano, Goebel abandonará inmediatamente estos instrumentos para abrazar la guitarra, arma musical con la que rápidamente y para asombro de sus padres realizará sus primeras actuaciones bajo el alias de “Little Joe The Wrangler”.
Por aquellos tiempos la Primera Guerra Mundial desangraba Europa y al entrar EEUU en el conflicto (año 1917) Goebel se incorpora al U.S. Army ese mismo año (como trompeta) llegando a ser herido en combate.
En 1918 (y una vez desmovilizado al acabar la contienda) regresa a EEUU convirtiéndose en lo que desde niño había soñado, un Hobo.
Recorre la nación con su guitarra, trabajando en lo que encuentra (llegó a ser Cowboy en diferentes Ranchos) y actuando en las calles de toda ciudad que conociera.
I Learned About Women From HerEn 1921 da un salto cualitativo a su vida nómada y se enrola en la Marina Mercante viajando los próximos años con gran frecuencia a Europa, hasta que en 1928 se establece en Galveston (Texas) donde retomará la música al comprobar como Jimmie Rodgers alcanzaba el estrellato siendo con un un estilo Yodeler.
Se presenta en los estudios de la discográfica Okeh Records en el año 1929 para realizar una prueba de audición, de resultas de lo cual y habiendo convencido a los mandamases de la discográfica realizará su primera sesión de grabación el 25 de Junio de 1929 (4 temas “The Tramp´s Mother”, “Learned About Women From Her” y “The Drifter Pt. 1” y “Pt. 2”).
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Estas serán las primeras de una larga serie de grabaciones en compañías diferentes como Gennett, Challenge, Conqueror, Oriole, Banner y Perfect en EEUU, además de grabar en Irlanda en los sellos Panachord e Irish Rex Records, usando a lo largo de los años una gran variedad de nombres artísticos como George Riley, Bert Knowles, Johnny Fay The Broadway Wrangler o su mas conocido y longevo apodo “The Texas Drifter”, realizando un total de 40 temas entre 1929 y 1935.
Estos cambios constantes de discográfica y nombres artísticos impedirán en gran medida un despegue adecuado de su carrera, consiguiendo a pesar de este hándicap logar una relativa fama que le llevará a actuar en la Feria Mundial del año 1933 realizada en Chicago.
Little Joe The WranglerApariciones en los afamados Shows radiofónicos “National Barn Dance” (emitido por la poderosa WLS de Chicago) y el Grand Ole Opry, además de actuaciones en diversas emisoras del Canadá serán buena prueba del talento de un artista que a pesar de no volver a grabar música desde 1935 si que consiguió cierta de fama que le proporcionará la oportunidad de aparecer en el Western Film “The Silver Trail” producido por Reliable Pictures en el año 1937 con el actor Rex Lease como estrella, film donde interpretará los temas “Lonesome Cowboy” y “I´m Got A Good Job Drifting Around”.
Voverá a los estudios de grabación en 1938 en el sello McGregor Company of California, pero no para grabar música sino poesías recitadas (siendo un claro ejemplo este de la polifacética personalidad del personaje).
Fortunes GaloreSu espíritu nómada vuelve a aflorar y en barco se traslada a Japón el año 1939, país donde pronto aprende el idioma y trabaja como traductor para el sindicato “The Industrial Workers of The World”, regresando a EEUU poco antes de la entrada de su país en la Segunda Guerra Mundial (año 1941).
Se instala en Los Angeles pasando toda la contienda como traductor y mediador para los Estadounidenses de ascendencia Japonesa que el gobierno recluye en campos de internamiento.
Goebel (que en su pasión por la vida nómada había abandonado incluso a su esposa) retoma su errante carrera musical al finalizar el conflicto mundial actuando en la escena de Los Angeles con su alias mas conocido “Texas Drifter” teniendo los próximos años varios problemas cardiovasculares que al final le causarán la muerte el 26 de Enero de 1959 por ataque cardíaco en el Hospital de Veteranos de Guerra de Long Beach (California).
